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L’Angleterre a évité une sortie prématurée en s’imposant difficilement face au Congo (2-1). Menés au score durant une bonne partie de la rencontre, les Three Lions ont finalement trouvé les ressources nécessaires pour inverser la tendance grâce à leur capitaine Harry Kane, auteur d’un doublé en seconde période.
Cette victoire permet aux champions du monde 1966 de poursuivre leur aventure dans ce Mondial 2026, où ils retrouveront désormais le Mexique en huitièmes de finale. Pour le Congo, cette élimination laisse un goût amer, tant les Diables Rouges ont rivalisé avec l’une des grandes nations du football mondial.
Le Sénégal s’effondre dans un final cauchemardesque
Le scénario vécu par les Lions de la Teranga restera comme l’un des plus cruels de cette Coupe du monde.
Pendant près de 85 minutes, le Sénégal semblait maîtriser son sujet. Solides défensivement et efficaces offensivement, les hommes du sélectionneur sénégalais menaient de deux buts et avaient pratiquement un pied en huitièmes de finale.
Mais en l’espace de quelques minutes, tout a basculé.
Romelu Lukaku a d’abord relancé la Belgique avant que Youri Tielemans n’égalise dans les derniers instants du temps réglementaire. Le milieu belge a ensuite offert la qualification aux Diables Rouges en transformant un penalty accordé dans les ultimes secondes de la prolongation, scellant une incroyable remontée (3-2).
Une immense désillusion pour les Lions de la Teranga
À l’issue de la rencontre, la déception était immense dans le camp sénégalais.
« Nous étions sur le point d’écrire une belle page de l’histoire de notre football sur la scène mondiale. Nous devons accepter que nous avons échoué dans notre mission », a confié le défenseur Krépin Diatta.
Le milieu Habib Diarra n’a pas caché son émotion après cette élimination.
« Nous sommes très déçus. Nous avons réalisé une bonne première période, mais un match dure 90 minutes. Nous sommes anéantis. Nous ne pouvons nous en prendre qu’à nous-mêmes », a-t-il reconnu.
Un parcours encourageant malgré l’élimination
Avant cette rencontre, le Sénégal avait réussi à sortir de l’un des groupes les plus relevés du tournoi. Battus par la France et la Norvège, les Lions de la Teranga avaient décroché leur qualification parmi les meilleurs troisièmes grâce à leur succès contre l’Irak.
Face à la Belgique, ils ont longtemps confirmé leur statut d’équipe capable de rivaliser avec les meilleures sélections de la compétition. Mais le réveil belge dans les dernières minutes a totalement changé le cours de la rencontre.
Les joueurs sénégalais ont vivement contesté le penalty décisif accordé à leurs adversaires, sans parvenir à convaincre l’arbitre de revenir sur sa décision.
Le Maroc reste le seul représentant africain
Avec les éliminations successives du Congo et du Sénégal, le Maroc demeure désormais le seul représentant africain encore en lice dans cette Coupe du monde 2026. Les Lions de l’Atlas avaient validé leur qualification pour les huitièmes de finale quelques jours plus tôt après leur victoire aux tirs au but face aux Pays-Bas.
Malgré ces éliminations, les performances des sélections africaines confirment une nouvelle fois la montée en puissance du football du continent sur la scène internationale. Pour le Sénégal comme pour le Congo, cette campagne mondiale laissera néanmoins le souvenir d’une occasion manquée, tant la qualification semblait à portée de main.
