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Les Hautes Fagnes sont confrontées à l’un des incendies les plus importants enregistrés en Belgique. Déclaré vendredi en milieu de journée, le feu s’est rapidement propagé dans cette vaste zone naturelle caractérisée par un terrain accidenté et des tourbières.
Selon le Service public de Wallonie, environ 80 hectares avaient été détruits vendredi soir. Le bilan est passé à 850 hectares, avant d’atteindre 2 700 hectares samedi soir.
La progression des flammes est favorisée par la configuration du terrain, qui rend difficile l’intervention des équipes au plus près du front de l’incendie.
Plus de 250 intervenants mobilisés
Les opérations de lutte contre le feu mobilisent d’importants moyens. Dans la nuit de samedi à dimanche, une centaine de pompiers belges et allemands, environ 70 policiers, une vingtaine d’agents de la Protection civile et une quarantaine de militaires ont participé aux opérations.
Des agents du Département de la Nature et des Forêts (DNF) de la Région wallonne ainsi que des agriculteurs apportent également leur soutien.
Au total, plus de 250 intervenants et une cinquantaine de véhicules ont été engagés durant la nuit.
Des hélicoptères néerlandais attendus
Face à l’ampleur du sinistre, la Belgique doit également bénéficier d’un renfort aérien des hélicoptères Chinook néerlandais. Leur intervention est particulièrement attendue pour contribuer à la lutte contre les flammes dans les secteurs difficiles d’accès.
Le front de l’incendie s’étend désormais sur environ un kilomètre et progresse en direction du site naturel de Ternell.
Des habitants évacués
La progression du feu a également entraîné des mesures de protection pour les populations. Samedi après-midi, des habitants de plusieurs secteurs de Waimes, notamment à Sourbrodt, ainsi que de Bütgenbach, ont reçu l’ordre d’évacuer.
Une vingtaine de personnes ont passé la nuit dans le gymnase de Malmedy. Certains habitants ont toutefois choisi de rester à leur domicile malgré les consignes d’évacuation.
Pour faciliter le travail des secours, plusieurs secteurs sont interdits au public. C’est notamment le cas de la nationale 68, principal axe d’accès au plateau des Hautes Fagnes.
Les autorités poursuivent les opérations de lutte contre l’incendie, alors que les conditions du terrain compliquent toujours la maîtrise du feu.
