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Selon des témoins joints par l’AFP, des frappes « massives et incessantes » ont touché plusieurs quartiers résidentiels. « Trois maisons ont été complètement rasées », raconte Ahmed Ghazal, 25 ans, qui affirme avoir entendu des survivants piégés sous les décombres. « De nombreuses personnes sont emprisonnées sous les débris et on peut entendre leurs cris », ajoute-t-il.
Des hélicoptères de combat et des chars israéliens auraient été aperçus dans les rues de Gaza, selon des témoins cités par notre correspondant à Jérusalem.
Bilan humain dramatique
La Défense civile de Gaza évoque un « massacre majeur », avec un bilan en constante évolution. Lundi seulement, au moins 49 Palestiniens ont été tués, dont plus de la moitié dans la ville de Gaza. Le porte-parole Mahmoud Bassal alerte sur un nombre croissant de morts, de blessés et de disparus.
L’armée israélienne a confirmé à des médias américains, dont CNN et Axios, avoir lancé une offensive terrestre.
À Jérusalem, plusieurs familles d’otages détenus par le Hamas ont passé la nuit devant la résidence du Premier ministre israélien, craignant pour la vie de leurs proches face à l’escalade militaire.
Washington renforce son appui à Israël
Quelques heures avant ces frappes, le secrétaire d’État américain Marco Rubio avait réitéré à Jérusalem le soutien total de Washington. « Le Hamas n’est rien d’autre qu’un groupe d’animaux barbares », a-t-il déclaré, en se montrant sceptique sur une issue diplomatique.
Rubio, attendu ce mardi au Qatar, a estimé que le Hamas avait une « fenêtre très courte » pour parvenir à un accord : « Nous n’avons plus des mois, mais probablement quelques jours, peut-être quelques semaines. »
Israël poursuit son offensive
De son côté, le ministre israélien de la Défense Israël Katz a confirmé la poursuite de l’opération : « Gaza brûle. Tsahal frappe d’une main de fer les infrastructures terroristes (…) pour créer les conditions nécessaires à la libération des otages et à la défaite du Hamas », a-t-il écrit sur X (ex-Twitter), affirmant qu’Israël ne cédera pas « jusqu’à ce que la mission soit achevée ».
